唐詩詠探訪孟加拉女孩｜月經是禁忌？「舊布」當衛生巾？對抗月經貧窮告別「經」恐！

Last Update: 24/11/2023

回想初經來臨時，總是感到有些膽怯和不知所措，幸而在家人和學校的指導下，很快便學會如何正確使用衛生巾和衛生棉條，這一切似乎都是理所當然的事。但是，你可曾想過在發展中國家，例如孟加拉，那些月經來潮的女孩在學校竟因貧窮只可用舊布當作生理用品，影響衛生健康？這些情況在香港實在難而想像，但在孟加拉卻真實存在。

國際培幼會義務大使唐詩詠於2023年8月隨培幼會前往孟加拉的古里格拉姆縣高中，探訪受到「月經貧窮」影響的女孩，更在這次探訪中認識了婭比塔（Arpita），深刻體會到她所面臨的各種困境。

孟加拉月經貧窮問題｜無法負擔衛生巾

在培幼會開展項目之前，古里格拉姆縣高中裡有超過350個女學生，這裡卻隱藏着詩詠無法想像的境況，就是缺乏女洗手間。大多數女學生在來經時只能向鄰近家庭借用洗手間，然而，並不是每個家庭都願意借給她們，試問她們可以如何安全又衛生地更換衛生巾呢？孟加拉的月經貧窮問題非常嚴重，大多數女孩由於缺乏衛生意識和無法負擔衛生巾，甚至只能用舊布來應對，導致感染，影響健康。

孟加拉月經貧窮問題｜月經…被迫缺課

月經在孟加拉被視為不潔，女孩為了避免在經期來臨時在學校受到歧視，不得不被迫每月缺課三至五天，錯過了寶貴的學習時間。女孩每月都因月經問題面臨極大的困境，基本需求往往被忽視。詩詠目睹著她們的難處，明白到現在生活中的便利並非所有人都能享受得到，唯有每人踏出「一小步」、「一點改變」，才能讓女孩有權利擁有良好的衛生保健及教育。

孟加拉月經貧窮故事婭比塔：「母親教用舊布代替衛生巾」

由於孟加拉傳統文化視月經為不潔與禁忌，學校及父母甚少教育女孩有關月經的知識。現時15歲的婭比塔在13歲初來月經時對月經一無所知，因此感到非常害怕，婭比塔指，「因為家境貧窮及欠缺衛生意識，母親只教用舊布代替衛生巾，最後受到細菌感染，流血不止，身體變得非常虛弱。」

婭比塔受到細菌感染後，她的母親為了治療她的疾病而面臨財困，由於每月僅賺取港幣約380元的微薄薪金，無法負擔昂貴的醫療費用，不得不向借貸公司借錢，目前仍在還債中。婭比塔的治療長達三個月，期間看了三個不同的醫生，才能康復痊癒。這段治療時間更令她未能應考學校考試，被迫留班，亦因為不能與同學一起升班，讓她感到非常傷心。

婭比塔的「月經貧窮故事」反映貧窮及缺乏正確的生殖健康知識，導致很多女孩未能使用衛生巾渡過經期，這不但影響女孩的衛生健康，更對心理健康造成壓力！其實小小的支援，就能幫助她們對抗月經貧窮。